Monument aux morts de Verviers en Wallonie

15 juillet 2024

Mots-clés :

monuments aux morts, Belgique, Verviers, Frans Paul Jochems,

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Place de la Victoire, Verviers

Au lendemain de la guerre 1914-18, le square "Chic-Chac" fut débaptisé et reçut le nom de "Place de la Victoire".

Au-dessus du tunnel du chemin de fer, on érigea le prestigieux monument de la Victoire. Il est dû à l'architecte Constant WILBERS et au sculpteur Frans Paul JOCHEMS.

Le duc de Brabant, futur roi Léopold III, l'inaugura le 6 mai 1923, en présence du bourgmestre Lucien Defays.

Ses inscriptions évoquent les sacrifices de l'armée et de la population civile : "La population verviétoise à ses enfants défenseurs de la Justice et du Droit".

Le monument se compose de cinq groupes en bronze disposés sur une construction en pierre.

À droite, les personnages représentent la population civile devant l'ennemi. La navette et l'étoffe que l'un d’eux porte rappellent qu'il s’agit bien de civils verviétois.
À gauche, un groupe de soldats qui fait pendant.
Au centre, des jeunes femmes portent des fleurs. Derrière ces femmes se dresse une espèce d'obélisque couronné par la figure en bronze de la Victoire ailée.
À l’arrière, un personnage assis, tenant un glaive à la main droite, représente la Belgique.

Matériaux :

Pierre calcaire et bronze pour les personnages et ornements.

Frans Paul Jochems (1880-1949) est né à Anvers et a déjà travaillé à l'âge de 12 ans avec le lithographe et imprimeur Julien 't Feld (1874-1933). Le talent de Jochem est remarqué à l'école d'art et d'artisanat Sint-Lucas, où il suit des cours du soir, ce qui lui permet d'accéder à l'Académie d'Anvers et à l'Institut supérieur des beaux-arts. Il a été l'élève de Thomas Vinçotte et a ensuite travaillé dans l'atelier de Frans Joris, avec Josuë Dupon et Deckers.

Après ses études, Jochems a reçu de nombreuses commandes pour des travaux publics et privés. Il entreprend des voyages d'études à Paris (où il subit l'influence de Rodin) et en Allemagne, et travaille un temps à Londres. Sa renommée a dépassé les frontières. Son "heure de gloire" se situe dans la période de 1918 à la crise mondiale de 1930. Une série de monuments aux morts date de cette période.

Jochems a conçu et réalisé des monuments aux morts pour Verviers (1920), Kruibeke (1920), Lommel (1923), Deurne (1924), Silsburg-Borgerhout (1924), Chaudfontaine (1926), Bever (1927) et Waremme (sine dato). Les monuments aux morts de van Lommel et de Bevers sont identiques et ressemblent beaucoup à ceux de Waremme.

Photographies anciennes