Roland Garros de La Réunion

7 octobre 2024

Mots-clés :

Roland Garros, La Réunion,

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L'aviation pendant la Grande Guerre

Technique de tir à travers l'hélice

Roland Garros

Roland Adrien Georges Garros est né le 6 octobre 1888 à rue de l’Arsenal

(aujourd’hui « rue Roland Garros ») à Saint-Denis de La Réunion.

1908 : il est diplômé de HEC.
1910 : il décroche son brevet de pilote de l’Aéro-Club de France.
1913 : il réussit l’exploit de la première traversée aérienne de la Méditerranée sans escale de Marseille à Bizerte en Tunisie.
1918 : il meurt lors d’un combat aérien à Vouziers
1928 : Emile Lesieur, président du Stade Français rend hommage à son ami Roland Garros et souhaite que le stade de la porte d’Auteuil soit nommé Roland Garros.

Sa devise :

« La victoire appartient au plus opiniâtre »

Un aviateur hors norme :

Cet enfant de La Réunion réalise son rêve en achetant, en 1909, au salon de la locomotion aérienne, une machine volante de l’époque : une « Demoiselle » de Santos Dumont. Il apprend à le piloter seul puis passe son brevet de pilote avant de s’attaquer aux records du monde d’altitude et accumule les performances.

Le 6 septembre 1911, il bat un record d’altitude : 3.910 mètres, en décollant de la plage de Houlgate, en Normandie. Il s’illustre rapidement à travers plusieurs courses.

Le 23 septembre 1913, alors âgé de 25 ans, il réalisera notamment l’exploit de la première traversée aérienne de la Méditerranée sans escale, de Marseille à Bizerte en Tunisie à bord d’un monoplan en 7h et 53 minutes. Jean Cocteau lui dédiera un texte « le Cap de Bonne-Espérance ».

Lorsqu’éclate la première guerre mondiale, il s’engage dans le conflit et met en place un dispositif révolutionnaire de tir à travers l’hélice des avions de chasse monoplace qui permettra de remporter plusieurs batailles. Roland Garros décède à la veille de ses 30 ans dans un combat aérien de la Première Guerre mondiale en 1918. Il gardera toute sa vie une attache forte à son île natale.

Durant la Première Guerre mondiale, Roland Garros invente un chasseur monoplace doté d’une mitrailleuse, qui tire à travers l’hélice. La première mitrailleuse embarquée était née. Touché en plein vol, il sera finalement fait prisonnier et son invention tombera aux mains de l’ennemi.

C’est déguisé en officier allemand qu’il parviendra à s’échapper de prison.

Mais Roland Garros finit par être abattu en plein combat le 5 octobre 1918, au-dessus des Ardennes.

Roland Garros a marqué l’histoire de La Réunion :

La ville de Saint-Denis a installé sa statue, sur la place du 20 décembre 1848 au Barachois en 1926.
L’aéroport La Réunion Roland Garros. En 1994, à l’occasion de l’inauguration de la seconde piste, l’aérogare est rebaptisée « Aéroport de La Réunion Roland Garros », en hommage à l’aviateur né à La Réunion. Un accueil authentique est réservé aux voyageurs qui se rendent à La Réunion pour vivre des expériences inédites.
Plusieurs endroits de l’île se nomment Roland Garros : rue, brasserie, lycée, aéroclub, agence postale…

La traversée de la méditerranée, 23 Septembre 1913

Le Morane-Saulnier, type G

Le Petit Parisien, 24 Septembre 1913

L'aviateur de la Grande Guerre

Le monument à Roland Garros, La Réunion

Sculpteur : FORESTIER Étienne
Adresse ou lieu-dit : Le Barachois
Localité : Saint-Denis
Département : 974 - La Réunion
Région : La Réunion
Pays : France
Continent : Afrique
Matériau : Bronze
Type oeuvre : Monuments aux grands hommes
Morphologie : statue
Année : 1926

Réalisée par Étienne Forestier, cette sculpture en bronze est d'abord inaugurée à Paris, sur les Champs-Elysées, le 4 décembre 1925, puis elle l'est à nouveau au Barachois, où elle se trouve depuis lors, le 25 avril 1926.

En pied sur son socle, l'aviateur est représenté coiffé d'un béret, une main dans la poche tandis que de l'autre il s'appuie sur une hélice.

Le socle porte des citations de Georges Clemenceau, du maréchal Pétain, du général Gouraud.

« Inauguration du monument Roland Garros». La Paix, 25-26 avril 1926
Les cérémonies d’inauguration se déroulent le 25 avril 1926: bénédiction de la statue, discours, festivités et feu d’artifice.