1918, bataille de St Mihiel

3 octobre 2018

Mots-clés :

St-Mihiel, Saillant de Saint-Mihiel, FT17, Fresnes-en-Woëvre, Amérique, cartes postales, AEF, Thiaucourt, Éparges,

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Offensives, 1918

La Grande Guerre des Américains

Du 12 septembre 1918 au 15 septembre 1918, a lieu la première grande offensive de l’AEF avec l’aide des Français. Engageant quatre corps d’armée dont un français et trois de la Première armée américaine, elle a pour but la reprise du saillant de Saint-Mihiel.

La bataille du Saillant de Saint-Mihiel est la première bataille que l’armée américaine mène sous son propre commandement hors des Etats-Unis et sa première intervention en Europe.

Le 13 septembre 1918 à 7h30, le 2e Corps de l’armée coloniale française, sous commandement américain, libère Saint-Mihiel. La bataille de Saint-Mihiel est la première bataille de guerre "moderne" avec l’intervention simultanée des armées de terre et de l’air.

Ainsi, sur le Saillant de Saint-Mihiel, 337 chars, dont des FT17, et 1.481 avions écrasent les lignes allemandes en 4 jours. 48 000 Français et 216 000 Américains forment la première ligne. A l’arrière, 200.000 hommes de réserve se tiennent prêts. Au total, plus de 18 divisions dont certaines comptent jusqu’à 26.000 hommes et 6.400 chevaux, oeuvrent sous la direction du Général Pershing.

Le 14 septembre 1918, les Américains sont à Fresnes-en-Woëvre : les Éparges ne sont plus aux mains des Allemands qui perdirent en moins de deux jours tout le terrain conquis en septembre 1914 ainsi que 13.200 prisonniers et 460 canons.

La ville de Saint-Mihiel est libérée le 13 septembre 1918 après 4 années d’occupation allemande. Plus de la moitié de la ville est détruite, les dégâts sont considérables.
La bataille pour la libération du Saillant de Saint-Mihiel commence le 13 septembre et se termine le 16 septembre par une victoire totale qui libère tout le secteur du Saillant mais coûte la vie à 7.000 soldats américains, majoritairement inhumés à Thiaucourt au "Saint-Mihiel American Cemetery and Memorial.

Ce cimetière est l’un des trois plus importants cimetières américains en Europe.

Le film américain Wings, premier film oscarisé en 1928, retrace cette bataille.