Monument aux Volontaires américains, place des Etats-Unis, Paris 16

3 mai 2023

Mots-clés :

Monuments aux morts, Amérique, Alan Seeger, Jean Boucher, Independence Day,

Lire les articles :

Mémorial de la 42ème Division US

Cérémonies de l'Independance Day à Paris

New York Tribune, The New York Times

Jean Boucher dans son atelier

Description de monument

Grand monument AUX VOLONTAIRES AMÉRICAINS MORTS POUR LA FRANCE avec en relief une victoire ailée les bras écartées et devant deux soldats : un poilu serrant la main d'un soldat américain.
Le monument étant lui-même surmonté d'un soldat américain le bras droit en l'air.

Matériaux

Monument en pierre blanche, le soldat surmontant le monument étant en bronze

Photo ancienne

Inscriptions sur le monument

Au dos du monument :
AUX VOLONTAIRES AMERICAINS MORTS POUR LA FRANCE

Sur 1 coté : en français et anglais :
SALUT FRÈRES ADIEU GRANDS MORTS DEUX FOIS MERCI
DOUBLE A JAMAIS EST VOTRE GLOIRE
D'ÊTRE MORTS POUR LA FRANCE ET D'ÊTRE MORTS AUSSI
POUR L'HONNEUR DE NOTRE MÉMOIRE

sur l'autre côté : en français et anglais :
ILS NE POURSUIVAIENT PAS DE RÉCOMPENSE VAINE
ILS NE DÉSIREAIENT RIEN QUE D'ÊTRE SANS REMORD
FRÈRES DES SOLDATS BLEUS À L'HONNEUR
À LA PEINE
ET DE VIVRE LEUR VIE ET DE MOURIR LEUR MORT

Monument aux Volontaires américains

A l’extrémité est de la Place des États-Unis se dresse le monument honorant la mémoire des Volontaires américains engagés dans l’armée française entre 1914 et 1918. Il fut inauguré par le Président du Conseil, Raymond Poincaré, le 4 juillet 1923.

Dès le 30 mai 1916, une cérémonie en l’honneur des Américains morts pour la France au cours du premier conflit mondial avait eu lieu Place des États-Unis. En effet, même si l’entrée en guerre des États-Unis ne date que du 6 avril 1917, de nombreux Américains, soldats et aviateurs, s’étaient engagés volontairement aux côtés de la France dès les premiers jours des hostilités.

Le 21 janvier 1917, une soirée d’hommage aux Volontaires américains fut organisée à la Comédie-Française. Lors de cette soirée, une souscription publique fut ouverte pour le financement de la construction d’un monument.

Celui-ci se compose d’un socle contre lequel se trouve un groupe sculpté en pierre représentant une victoire ailée en haut-relief, devant laquelle un poilu français et un soldat américain se rejoignent en se serrant les deux mains.

Ce socle est surmonté d’une statue en bronze d’un soldat américain, oeuvre du sculpteur français Jean Boucher. Pour cette statue, Jean Boucher s’est inspiré des traits du poète américain Alan Seeger (1888-1916), engagé dans la Légion étrangère dès l’été 1914, et mort au combat dans la Somme, à 28 ans, le 4 juillet 1916, jour de la Fête d’indépendance des États-Unis d’Amérique. Jean Boucher a travaillé d’après une photographie d’Alan Seeger.

À l’arrière du monument figurent les noms des soldats américains engagés volontaires et morts pour la France, dont celui d’Alan Seeger.

De chaque côté du socle ont été gravés des extraits du poème «Ode à la mémoire des Volontaires américains tombés en France», composé par Alan Seeger peu de temps avant sa mort en 1916 :

« Ils ne poursuivaient pas de récompenses vaines, ils ne désiraient rien que d’être sans remords, frères des soldats bleus, à l’honneur à la peine et de vivre leur vie et de mourir leur mort. »

« Salut frères, adieu grands morts, deux fois merci. Double à jamais est votre gloire d’être morts pour la France et d’être morts aussi pour l’honneur de notre mémoire. »

Voir les liens :

https://fr.usembassy.gov/fr/our-relationship-fr/politique-generale-et-histoire/lieux-historiques/place-des-etats-unis/

La presse du 5 Juillet 1923