Henri de Groux, les désastres de la guerre

12 février 2020

Mots-clés :

Henri de Groux, eaux-fortes, Belgique, de Groux,

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Excelsior, 12 novembre 1916

Biographie

Henry de Groux, 1866 né près de Bru en Belgique-1930 décède à Marseille.

La Première Guerre mondiale transcende son imaginaire et concrétise ses visions apocalyptiques. De Groux approche de la cinquantaine, il n’est pas mobilisé, mais ce conflit le hante pendant quatre années, ravivant ses obsessions profondes, révélant pour lui la dimension prophétique de ses productions passées.

Il cherche à se documenter, à se rapprocher des hostilités afin d’alimenter sa perception des événements. Il se rend plusieurs fois au plus près du front, profitant de ses bonnes relations avec le ministre de l’Instruction publique et des Beaux-Arts.

Il lit la presse, Le Miroir, L’Illustration ou le quotidien Excelsior qui se livrent une bataille acharnée pour reproduire les photographies les plus saisissantes. Ce flot d’images nourrit son imaginaire.
Henry de Groux produit pendant ces années plusieurs centaines de dessins associés à des séries d’estampes publiées dans un recueil : Le Visage de la Victoire. L’artiste s’attache à recomposer des scènes et des paysages de guerre qui mélangent l’horreur et l’absurde, la fiction et la désolation ; loin de la reconstitution méticuleuse ou du carnet de poilu qui ont l’aval des autorités.

Son oeuvre s’écarte du courant dominant privilégiant la notion d’authenticité, l’idée du vrai témoin, du dessin croqué sur le vif. Représenter le front devient un sujet central pour la presse qui fait le choix de la photographie ; mais comment peindre la guerre ?

Les expositions organisées à Paris pendant les hostilités valorisent l’image d’un artiste combattant anonyme.

Henry de Groux dénoncera dans près de 300 dessins l’absurdité de la guerre.

Ses eaux-fortes