Chauny, cité martyre décorée de la Croix de guerre

9 juillet 2021

Mots-clés :

Chauny, Aisne, cartes postales, Alberich, mars 1917, Croix de guerre,

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Les églises dévastées

L‘évolution de la situation militaire contraint les Allemands à un repli stratégique. Pour créer un glacis devant les Alliés, ils font évacuer, en février 1917, toute la population valide de la région de Chauny, tandis que les vieillards et les malades sont concentrés dans le faubourg du Brouage.

C’est le spectacle lugubre de l’exode. Acheminés vers la Thiérache, souvent en wagons à bestiaux, ces réfugiés, aidés par la C. R. B., mènent chez l’habitant une vie précaire
d’attente. Certains, après une long périple, rejoignent des parents en zone non occupée. Mais tracassés par les formalités administratives, inquiets du sort des leurs, ces déracinés ressentent souvent l’injustice de leur sort, comme cette jeune Saint-Quentinoise : << Ici (à Paris), témoigne-t-elle [...I les uns souffrent [...I les autres s’amusent >>. Ces << Boches du Nord >> se sentent vite importuns et n’aspirent qu’à retrouver leur pays.

Mais à sa libération définitive, en septembre 1918, Chauny dynamitée, incendiée par l’occupant en mars 1917, n’est plus qu’un champ de ruines et ses habitants devront attendre, parfois de longues années, avant de pouvoir s’y réinstaller.

Ainsi la région chaunoise sort bouleversée de cette longue épreuve. Elle a perdu plus de 5 % de sa population et presque tout son passé architectural. Le monde entier lui témoigne sa solidarité.

Au hasard d’une promenade, le passant intrigué empruntera une rue Mrs Abbott, de Philadelphie ou de Montevideo !
Avec cette aide, les forces de vie l’emporteront. Chauny, cité martyre décorée de la Croix de guerre, renaîtra. En 1920, les Français de Shanghai offrent l’énorme somme de 600 O00 F pour la construction d’une maternité. Beau symbole de la coopération mondiale et du renouveau français que pérennise la rue des Oeuvres de Chine.

Après le repli allemand en mars 1917 et les combats de 1918, le centre de l’Aisne se reconstruit.

Chauny, détruite à près de 90%, suit la mouvance de l’Art déco en recréant des monuments exceptionnels comme la salle des fêtes et son toit terrasse solarium.

Cartes postales